Det finns många kända Karlskronabor
som under årens lopp kallats original, men den kanske mest kände är Johan
August Pettersson, även om det förmodligen var mycket få som kände till
detta hans verkliga namn.
För alla Karlskronabor var han "Grosshandlaren i
fria luften". Han bodde på Björkholmen tillsammans med sin syster Anna
under slutet av förra seklet och början av 1900-talet. Både
Grosshandlaren och hans syster Anna finns avbildade på samtida vykort.
Trångbott
Deras bostad fanns på Nordensköldsgatan i vad som kallades "Bostäderna". Det var speciella arbetarbostäder som byggdes i början på
1880-talet och varje lägenhet innehöll ett rum med en järnspis. I ett
sådant rum bodde Grosshandlaren och hans syster. I likadana rum runtom
bodde mest arbetarfamiljer, ofta med flera barn och mycket finns säkert
att berätta om familjernas liv i dessa små bostäder.
Halte Pojken
Till växten var Grosshandlaren liten och han haltade dessutom rätt
svårt. Han kallades därför ibland även Halte Pojken, även på äldre
dar.
Han försörjde sig genom att gå omkring i Karlskrona och sälja varor från
sin stora korg som han alltid bar på armen. Korgen innehöll bl a nålar,
tråd och alla slags knappar. Grosshandlaren höll alltid bra priser på sina
varor och dessutom gick det nästan alltid att pruta. Ett ställe där
Grosshandlaren ofta syntes var vid Fisktorget där han brukade gå runt och
sälja till öborna som kom till stan för att sälja fisk. På den tiden fanns
inga speciella försäljningsplatser utan fisken såldes direkt från båtarna
vid kajen. |
 |
|
Grosshandlarens syster Anna från ett samtida vykort.
|
Olycklig kärlek
Grosshandlaren gjorde inget större väsen av sig och var känd för att
vara mycket artig mot sina kunder. Dock utsattes han ofta för skämt från
stadens busungar, men han brukade inte ta någon större notis om detta. På
söndagarna kunde Karlskronaborna ibland se honom komma promenerande med
systern Anna, ofta i Hoglands Park. Grosshandlaren hade då tagit på sig
finkläder i form av vita byxor, kavaj och hög hatt, medan Anna mest sågs i
en lång svart klänning och parasoll. Anna hade i sin ungdom förälskat sig
i en sjöman som hon aldrig kunde glömma. Långt in på sin ålders höst kunde
hon säga "Han kommer snart tillbaka", men Anna återsåg honom
aldrig.
Breddfylld potta
En historia som berättas om Grosshandlaren är att han i sitt rum hade
en potta som han bara tömde när det var absolut nödvändigt, d v s när den
var helt full ända upp till randen. Det lär ha varit en obetalbar syn för
de andra i huset att se Grosshandlaren gå över gården med det överfulla
kärlet. Han var helt koncentrerad på att inte spilla något och tungan
stack alltid ut i ena mungipan.
Rykten om rikedom
Liksom med så många andra udda människor gick det rykten om att
Grosshandlaren var rik och att han ibland på kvällarna satt vid sin
pengakista och lät pengarna rinna mellan fingrarna. Det ryktades också att
han efterlämnade en ansenlig summa pengar efter sin bortgång, men hur det
var med detta blev aldrig ordentligt klarlagt. Några större utgifter för
sitt leverne hade varken Grosshandlaren eller Anna så det är säkert
möjligt att de kunde spara undan pengar, men till vilken mening kan man i
så fall fråga sig. De hade inga efterlevande och efter systerns död kunde
inte Grosshandlaren klara sig själv utan flyttade till
fattigvårdsinrättningen på Pottholmen, den s k Borgen, eller som den långt
senare kom att kallas, Strandgården. Där levde Grosshandlaren sina sista
år. |
